Les Argiles 2022 - Francois Chidaine

Installé à Montlouis-sur-Loire, le domaine François Chidaine s’étend aujourd’hui sur 37 hectares. Le chenin blanc règne en maître sur les 20 hectares de Montlouis et les 10 hectares de Vouvray. Les vignes qui prospèrent dans plus d’une cinquantaine de parcelles sont conduites en agriculture biologique, depuis 1992, et en biodynamie depuis 1999. Elles s’enracinent tantôt sur des sols d’argiles à silex tantôt sur des sols argilo-calcaires qui transmettent aux raisins une palette de nuances.

Après avoir débuté dans le domaine familial en tant qu’ouvrier agricole Francois décide, en 1989, de s’installer avec quelques hectares de vignes à Montlouis-sur-Loire. Convaincu dès le départ de la richesse du terroir, il exploite spécifiquement chaque parcelle et multiplie les cuvées. Conscient d’avoir entre les mains un patrimoine naturel unique, c’est également dans cet esprit qu’il s’intéresse dès ses débuts à la culture de la vigne en agriculture biologique, puis à la biodynamie. Le domaine s’est agrandit pas à pas. En 1999 il compte 17 hectares. L’année suivante, Manuéla, le rejoint pour ouvrir le caveau de dégustation du domaine « La Cave Insolite » sur les bords de la Loire à Montlouis. Dans la décennie 2000, Francois Chidaine reprend des vignes sur Vouvray. Désormais le domaine enjambe la Loire en exploitant une dizaine d’hectares sur cette appellation située sur la rive Nord du fleuve.
Le chenin blanc est sa matière première mais l’acquisition en 2006 de quelques parcelles à Chissay, sous l’appellation Touraine lui permet de mettre à l’honneur d’autres cépages incontournables de la vallée du Cher.

Les vignes de la cuvée Les Argiles du domaine François Chidaine sont plantées sur un sol composé d’argiles profondes et de craie blanche, uniquement de nature argilo-calcaire. Le sous-sol est constitué de Tuffeau, roche calcaire tendre et blanche à travers laquelle les racines se créent un passage. Après un pressurage, la fermentation alcoolique est réalisée par les levures indigènes dans des demi-muids, pièces de bois de 600 litres de capacité. Elle peut durer jusqu’à six mois. La fermentation malo-lactique n’est pas recherchée. L’élevage est réalisé sur lies fines, toujours dans les demi-muids.La robe de ce vin est limpide et brillante. Le nez est très expressif sur de savoureuses notes de fleurs blanches, de coing, de fruits exotiques, de nectarines, d'épices avec une pointe toastée. La bouche est fine et fraiche grâce à un remarquable équilibre entre rondeur du fruit et délicate acidité. La finale est longue et saline !